這是一本溫柔又清晰的書籍，摘錄書裡面的兩個故事。清涼智慧撫慰人心，尤其是第一章中，一行禪師喪母之後，發現她仍然永遠與他同在，如同夜晚的月光，拂面的輕風，以及腳下的大地。
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書籍簡介
一行禪師（Thich Nhat Hanh，1926－2022）當今國際社會中最具宗教影響力的僧人之一，以禪師、詩人、人道主義者聞名於世。
死亡不是句點，透過深觀修持的體悟，你會發現超越死亡的秘密。他也分享了一種簡易而有效的「觸摸大地」修持方式，來破除所有人為的概念：
一、 觀想自己站在時間的縱軸上，你的精神導師、血緣上的祖先、精神子嗣及血緣上的子孫，都是你的一部份。你就是他們，他們就是你。一旦解除你和祖先子嗣是分開的概念，你就能捨棄了時間的概念。
二、 觀想自己站在空間的橫軸上，與諸佛菩薩相應，發現他們正在你的體內，而你就是他們在時空>中的化身，你是這些菩薩的一隻手臂，而你的手臂可以伸向地球最黑暗的角落。四處都有朋友可以充當你的手臂，你以可以變成他們的手臂。當你不在認為子己和諸佛菩薩、受苦的眾生、動植物及其他是物是分開時，你也就捨棄了空間的概念。
三、 你不再認為你就是自己的身體，你也就不再受制於生死的概念。
若是懂得修持不生不滅的實相，你會發現死亡和恐懼都不是實存的，存在的只有不斷在延續中的無量化身。
（一行禪師與母親的故事）
書摘 第一章 我們來自何處？我們將去往何方？
在我法國的隱居處， 有一叢山茶花， 屬於日本相桲類植物。它開花的時節通常在春天，某一年的冬季氣候特別和暖，所以花開得早。深夜裡一團冷鋒來襲， 還夾帶著霜凍。第二天行禪時， 我發現那叢山茶上的幼蕾都死了。看著這幅景象，我心裡想著，「今年我們布置佛壇的花可能不夠了。」
幾星期之後， 天氣轉暖了。我在花園裡漫步， 看見那叢山茶又生出了新一代的花蕾。我問山茶花：「你們和那些在霜凍裡死亡的花是相同的，還是不同的？」花兒們答道：「我們既不相同，也不相左。條件如果足夠， 我們就展露出來， 條件不足， 我們就藏起來。事情只是這麼簡單。」
這便是佛陀的教法之一。當條件充足時， 事物自然顯現出來。條件如果不夠，事物就會隱退。它們靜待著適合它們顯現的時刻。
在生我之前， 母親會懷過另一個孩子， 後來她流產， 所以那個人未曾降生。年少時我經常有一個疑問：是哥哥還是我那麼想示現於人間？母親失去了一個兒子，這意謂著他示現出來的條件不夠充分，於是他決定隱退，靜待更好的因緣。「我還是退回去吧； 最親愛的母親， 不久我就會回來了。」我們必須尊重他或她的意願。能夠以這樣的見地來看待世界， 你就不會那麼痛苦了。母親失去的真的是我哥哥嗎？或許當初想出生的是我，不過後來我說，「時候未到」，於是我又縮回去了。
害怕死亡時一切將化為烏有
我們最怕死亡來臨時一切將化為烏有。許多人都相信我們的整個生命只有一世， 誕生的那一刻是開始， 死亡的那一刻便是結尾了。我們認為自己是無中生有的，而死亡來臨時我們也將化為烏有。因此我們對滅絕充滿了畏怖。
佛陀對我們的存在卻有著截然不同的體認。他認為生與死都只是一種概念， 它們並不是真實的。就因為我們當真了， 所以才製造出強而有力的幻覺， 進而導致了我們的苦難。佛陀的真理是不生， 不滅；無來， 無去； 無同， 無異； 無永恆不滅的自我， 亦無自我的滅絕。滅絕只是我們的一種概念罷了。一旦體認到自己是無法被摧毀的，我們就從恐懼之中解脫了。那是一份巨大的解放感。我們終於能煥然一新地享受和欣賞人生了。
突然領悟到，喪母只是一種概念罷了
失去任何一個心愛的人，也是同樣的情況。如果維生的條件不合， 他們就會隱退。母親過世的時候， 我非常痛苦。一個七、八歲的孩子 是很難想像有一天會失去母親的。成年之後我們都會面臨喪母這件事， 但是你如果懂得修行， 別離的日子來臨時， 你就不會那麼痛苦了。你很快會體認到，母親是永遠活在你體內的。
母親過世的那一天，我在日記裡寫道：「一件非常不幸的事已經來到我的生命裡。」母親過世之後， 我痛苦了一年多， 但是某一天的深夜我夢見了她。當時我睡在越南高地上的一間小茅屋裡，那是我隱居的地方。夢裡我看見自己和母親坐在一塊兒， 我們談得很開心。她看起來既年輕， 又漂亮， 長髮是垂下來的。坐在她身邊和她說話是多麼快活的一件事， 就像她從未亡故一般。
醒來時約莫清晨兩點， 我強烈地感覺到我從未失去過母親。母親仍然與我同在，這份感覺十分清晰。我突然領悟到， 喪母只是我的一種概念罷了。那一刻我才明白，母親是永遠活在我體內的。
我推開門走到屋外，整片山坡都沐浴在月光裡。這片山坡種滿了茶樹，我的小茅屋就在寺廟後方的半山腰。在一排排的茶樹間漫步，我發現母親仍然與我同在。她便是撫慰著我的那一抹月光，如同以往那般的溫柔和藹……
真是奇妙啊！每當我的腳接觸大地時，我深刻地了知母親仍然與我同在。我發現這副身體不是我一個人的，它也是我母親、我父親、我的祖父母、我的曾祖父母以及列祖列宗的延續。我看見屬於「我」的這雙腳， 其實是「我們」的腳。我和母親在這片濕地上共同留下了足印。
打從那一刻起，喪母的想法就不再生起了。我只需要看看自己的手掌，感覺一下拂面的輕風以及腳下的大地，便能憶起母親是永遠與我同在的，任何時刻我都能感受到她。
一旦失去心愛的人， 你一定會痛苦， 但如果懂得深觀， 你就會體認到， 她或他的本性是不生不滅的。現象會生起， 現象也會熄滅， 為的是讓另一個現象能夠生起。你必須十分敏銳、十分警覺， 才會發現一個人的新貌。只要精進地修持，你就能辦得到。。
書摘 第九章 陪伴臨終者
節錄故事：舍利弗和阿難去探望病重的給孤獨長者
舍利弗接著問道：「你身上的感覺如何？痛不痛？如果覺得痛，那份痛感是在增加，還是在減少？ 」給孤獨長者答道：「我身上的疼痛一直在增加，好像一點也沒減少。」
舍利弗接著對他說：「如果是這種情況，我們就該一起來觀想三寶。」於是他開始導引長者進行三寶的觀想， 一旁還有阿難尊者的協助。舍利弗是佛弟子中智慧最高的一位。他就像是佛陀的右手臂一樣，也是上萬僧尼的大師兄。他知道給孤獨長者多年來因護持而得到莫大的喜樂；他也知道在這麼艱難的時刻裡進行這樣的觀想，可以幫助他灌溉喜悅的種子。
他幫助給孤獨長者憶起佛、法、僧三寶的美好本質， 不到五、六分鐘的時間，給孤獨長者全身的疼痛已經減輕了，心中的喜悅種子也得到了灌溉。他恢復了身心的平衡而終於露出笑容。
為重病或垂死之人帶來喜悅
為重病或垂死之人帶來喜悅是非常重要的修持。我們心中都有喜悅的種子。病重或是瀕臨死亡時， 都應該有朋友坐在我們身邊， 幫助我們和心中的喜悅種子相應，否則恐懼、懊悔或絕望將會輕而易舉地淹沒我們。
當給孤獨長者的臉上露出笑容時，舍利弗知道他心中的苦受與樂受已經得到了平衡。他請給孤獨長者繼續觀想下去。他說：「老友， 請跟著阿難和我一起觀想。吸氣時， 我體認到這副身體並不是我； 吐氣時， 我知道自己並不受制於這副身體。我的生命是無邊無際的。我從未誕生過， 我永遠也不會滅亡。」
瀕臨死亡時，你對自己身體是很難有所覺察的。你可能已經麻木無感，但仍然會認為這副身體就是自己。你會認為身體的瓦解便是自我的瓦解， 所以你感到驚怖。你怕自己化為烏有。然而身體的瓦解，並不影響垂死之人的真實本性。你必須向他說明他的生命是無限的。我們的身體就像雲一樣， 也是示現出來的。當雲不再是雲的時候， 它並沒有消失。它不會化為烏有，它只是轉成了別的形態；它變成了雨。因此我們不該認同我們的身體。這副身體並不是我，我不受制於這副身體。我的生命是無限的。
我們比自己的感官還要寬廣
我們應該順著眼、耳、鼻、舌、身、意五根進行這項修持：「這對眼睛並不是我， 我不受制於這對眼睛， 我的生命是無限的； 這對耳朵並不是我， 我不受制於這對耳朵， 我的生命是無垠的； 這個鼻子並不是我， 我不受制於這個鼻子， 我的生命是無邊無際的。」這項修持可以幫助我們不再認同自己的眼、耳、鼻、舌、身、意。若是深入地探索五蘊和五種感官，我們將會發現我們並不是它們。我們比自己的感官要寬廣得多。身體停止示現並不影響我們的本性。
接下來讓我們再看一看，還有什麼其他的東西，被我們當成了自己真實的身分。除了身體和五種感官之外， 還有色、受、想、行、識這「五蘊」的活動。我們必須深觀每一蘊，然後對自己說：「這些東西都不是我。」感受、認知和概念都是生滅不已的， 它們都不是我。分別意識則如同認知、感受和思惟的形成， 也只是一種示現罷了。條件具足時，這些東西就會示現出來，條件不足，這些東西就不存在了。無論存在或不存在，這些示現都不是我。
舍利弗導引給孤獨長者藉助五種感官和五蘊進行觀想，於是給孤獨長者終於體認到它們都不是他。接著舍利弗又導引他觀想「四大」。他對給孤獨長者說：「我的好友，讓我們來進行『四大』的觀想。我身上的『地大』（指身上的皮肉、筋骨和內臟等堅實的物質）並不是我「火大」或是能保暖及消化食物的熱能也不是我， 我是不受火元素或熱能所縛的。我體內的水元素也不是我，我裡裡外外都是水元素，但是我並不受制於水元素。我體內的風元素也不是我，因為我的生命是無邊無際的。」舍利弗如此這般導引給孤獨長者。
不受制於來去生滅的概念
接著給孤獨長者被兩位老友帶領著，繼續觀想生命的依他起性。
「我的老友， 讓我們來更深入地看一看。當條件具足時， 我們的身體就會示現出來， 所以它不是從任何一處來的。它瓦解之後， 也不會去往任何一方。」事物若是示現出來， 我們不能說它們就是存在的； 事物若是停止示現，我們也不能說它們是不存在的。我們不受制於來去、存在與不存在、生滅、異同的概念。這項修持和教法等同於我們對雲朵、火焰或向日葵的深觀。
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能無懼生死，才能陪伴臨終者
如果你能修持到無懼的程度，那麼當你的友人或親人臨終時，你就能幫助他們。你必須知道什麼事是自己須做的，什麼事是不須做的。你應該有善用時間的智慧，不要浪費時間做一些無謂的事。你不需要太富有或過於追逐名望及權力， 你真正需要的是自由、祥和、喜悅及充實感。你需要一些時間和精力與別人分享這些生命的品質。
我們的快樂並不是奠基在金錢和名望之上，我們的安全感往往取決於是否能持續修持正念。若是能修持正念，得到佛、法、僧的照顧， 我們自然會感到知足常樂。我們的眼睛會變得清明，我們會露出活潑的笑容，我們的腳步會穩健地踏在解脫道上，而我們的快樂也會影響到周遭的人。我們不會把時間浪費在膚淺的事物上，而會利用時間修行以改善生命的品質。這是我們能留給子孫最寶貴的一份禮物，也是我們能和朋友分享的最有價值的事。我們需要花些時間來聞、思、修佛陀的法教，如同給孤獨長者在臨終時依法而觀一樣。
皈依僧， 把僧團視為家人、朋友和社群， 可以幫助我們改變生活的方式。我們必須在當下活出祥和及喜悅， 而不是等到未來。我們必須在此時此地生起幸福之感，在當下這一刻活出祥和及喜悅。沒有任何道路可以通往快樂－－快樂的本身即是道路。
每個人應該在早年就接觸到舍利弗的開示。給孤獨長者能夠在最後一刻聽到這則教誨， 已經是很幸運了。萬事皆無常， 我們無法逆料什麼時候自己會剩下最後一口氣。我們也許無法像給孤獨長者那麼幸運，臨終時還有道友在身旁導引我們觀想，所以不該等到一切都太遲的時候， 才急著修持。我們應該在當下就學會此法， 這樣我們才有能力在臨終時引渡自己。
