《虛空粉碎：聖嚴法師話頭禪法旨》裡的禪師小故事，非常有意思。
修行不是越修越厲害，而是越修越平常，越沒有痕跡。
靈源老和尚：「應該是我來向你請教佛法」
東初老人：「言不及義就行了」
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靈源老和尚：「應該是我來向你請教佛法」
曾經帶一位受過高等教育的台灣立法委員問我師父靈源老和尚：「您今年高壽？」 靈源法師回答：「真是慚愧，已經七十歲了。」 訪客問：「您修行多久了？」 靈源法師回答：「我並不把自己做的事當成是修行，我做的事其實稱不上修行。」 這位立法委員繼續請他開示，說：「法師，我大老遠來這裡，希望得到一些開示，好帶著您傳授的佛法回去運用。」
靈源法師回答：「佛法？你看看。我像是懂佛法的人嗎？而且，你在國外接受過高等教育，應該是我來向你請教佛法。」 靈源和尚接著說：「我累了，失陪！」就進房休息。 那位立法委員於是對我說：「我今天學到了很多。」 我好奇地問：「你學到了什麼？」 他說：「我來聽令師開示佛法，但他那麼謙虛，無意用他所知道的佛法要讓我留下深刻印象。那的確是值得仿傚的。我親眼見識到了禪宗所謂的『不立文字』。今天我真的遇到了一位大修行人。」
後來我問靈源法師：「我帶這位立法委員去看您，為什麼您不跟他說任何佛法呢？」 他說：「你要我說什麼？你知道這些受過高等教育的人，不管我說什麼，他們都會辯駁，所以我乾脆閉嘴。」
我跟靈源老和尚不一樣，弟子問我問題時，我試著直接回答，那也就是為什麼有些弟子會來跟我爭辯。
東初老人：「言不及義就行了」
說一個關於我另一個法脈的師父東初老人（一九○八～一九七七年）的故事。一九七六年，他到美國來看我。當時，有位居士邀請我們到他家善加款待。白天時，他跟東初老和尚說：「今晚我希望能聽到一些佛法的開示。」我在當中，心想：「哇，今晚可會是件盛事，一位是我的師父東初老和尚，另一位是對佛教知識淵博的知名居士，我迫不及待想聽聽他們要說些什麼。」
到了晚上，我們三個人坐在那裡。主人對東初老和尚說：「法師，請開示佛法。」東初老和尚說：「首先，很感謝您招待我們，很感謝您幫助我的弟子到美國來，也很感謝您在西方協助弘揚佛法，讓很多人能受益。」 主人很禮貌地說：「哪裡哪裡，這些都只不過是我的分內之事。」
接著兩個人就開始聊一些瑣事。我就在那裡看著兩個人閒聊，過了大約一個小時，東初老和尚開始打哈欠，主人說：「法師，想必您還有時差，應該休息了。」東初老和尚說：「謝謝，謝謝，的確，我該休息一下。」於是我就陪著東初老和尚到臥房。我問他：「您並沒給主人任何開示，只是一些言不及義的事。」 東初老和尚轉過來，看著我：「你年輕人懂什麼 !?」他接著說：「愈是討論佛法，就愈製造誤解，還是言不及義就行了。」
禪宗的長老經常就像這樣，因此下次你想聽佛法時，像是明天早上的開示，我就只會閒聊。禪的確就像這樣 ──不離日常生活。閒聊跟談佛法的精要沒有太大的差別。
討論佛法時，所說的任何事到頭來都可能偏離主題
當你討論佛法時，所說的任何事到頭來都可能偏離主題。因此，遇到知識淵博、很理智的人時，我勸你不要討論佛法。如果你對禪有任何特殊的辯論技巧，可以很輕易地炫耀，讓人印象深刻；但是如果你沒有任何本事，可以不用語言文字就直接顯示禪的話，那麼最好隱藏所學。
在紐約皇后區舊的禪中心時，有些華人來拜訪我，其中一位劈頭就問：「聖嚴法師，你有沒有讀過《五燈會元》這部名著？」 這是一本很著名的書，「五燈」指的是禪的五個支脈。因此我說：「聽起來很熟悉，但我不敢說自己知道得很清楚。」 那個人就很直截了當地說：「你在這邊教禪嗎？你開悟了嗎？」 我說：「我不知道自己開悟了沒。」 然後他說：「哦，這本書裡有這麼一句：『從朝至暮』，是什麼意思？」 我在那裡搔著頭重複說：「『從朝至暮』……『從朝至暮』……抱歉，我不知道那是什麼意思。」 「那你就沒開悟了？」我回答說：「謝謝你提醒我。」 他們很失望地離開了。原先他們來時，很可能準備了一大堆的問題，但當他們知道我沒有開悟後，我反而省得必須跟他們辯論很多問題！
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