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道德經第二章名句：「天下皆知美之為美，斯惡已。皆知善之為善，斯不善已。」
文中「惡」當時指的是與美對比的醜陋醜惡；今日慣稱的行為之「惡」，老子則用「不善」二字。可以對照在易經也是這樣的寫法，如《坤卦．文言傳》：「 積善之家，必有餘慶 ；積不善之家，必有餘殃。」
有了美的標準，就對比出了不美；有了善的標榜，就對比了不善。
一般人，尤其是兒童、青少年，通常需要透過與他人的各種比較，來肯定自我價值、建立自信，這是過程。當心靈成長，智慧提升，漸漸才能減少這些比較，做到平等清淨。
我們先求不要超過虛榮的界線，以致成為負累、影響本質就好。
如道德經第二十四章：「企者不立，跨者不行，自見者不明，自是者不彰，自伐者無功，自矜者不長。其在道也，曰「餘食贅行」，所說的就是掂起腳尖來站立，強跨大步走路，都不是真實的自然運作，無法持久，所以是一種多餘的虛榮累贅。
以下歸納五種與他人的比較，也可以說是傲慢、虛榮的五種根源。
一、身體條件的比較
二、財富消費的比較
三、權力名聲的比較
四、知識技能的比較
五、精神靈性的比較
一、身體條件的比較
大家天生就有不同的身體條件，俊男美女總是眾人關注的對象，演藝明星、運動選手也須仰賴於先天良好的身體條件來發展事業。
人往往會因具備了優越的身體條件，而產生傲慢。然而身體條件，是這五種優越感裡效期最短的，會隨著青春不再而快速消逝。
二、財富消費的比較
自古以來，囤積財富、展現豪奢，即是最常見的傲慢形式。
而到了現在的資本主義社會，無孔不入的商業思想都在鼓吹消費，消費能力似乎就等同於身分地位、自我認同，將財富從金錢資產的比較，更延伸到了物質享受的追逐，其結果就是老子說的「五色令人目盲；五音令人耳聾；五味令人口爽。馳騁畋獵，令人心發狂。」
當舖老闆秦嗣林，可說是兩岸三地最後一個「老朝奉」（行業內對擅於精準估價前輩的尊稱），在他的書《人生流當品》中說：
「有些人想在社群表現得有身分地位，特別花錢妝點自己。我有很多客戶，他們所有的財產都配戴在身上，可能是 一隻勞力士錶，一條三兩重的金項鍊，或者是一枚五克拉的鑽石戒指， 只要缺錢，他們就會來典當，他們的想法是可以缺錢，但是不能不戴奢侈品出門。
其實，這是很可笑的行為，因為面子往往都是短暫的，成功的點綴 也許得一時的讚嘆，時間一長，大家終究會知道你是一個空心大 老官（虛有其表的人）。這個社會上，還是有很多賢達，深知財不露白的道理，除了服裝、配件很樸素以外，言詞也非常謙卑，因為他們知 要走長路就得備糧，炫耀只會帶來危險。」
他的結論是「死要面子活受罪」，這句話由這位具備四十年資歷，看盡社會各階層貧窮富有、大起大落的當舖老闆口中說出，實在太有說服力了。
三、權力名聲的比較
所謂權力，為影響他人之行為與態度之能力，或潛在可能性，參考馬克斯‧韋伯威對權威（authority）的三種分類：1.魅力（Charismatic ）、2.傳統（Traditional）、3.理性-法律（Rational-legal）；以及權力的兩種基礎：1.個人性的權力基礎、2.組織性的權力基礎。
也就是說，人可能因為組織機構、傳統腳色而被賦予權威，或者個人具有魅力，能而讓別人聽從自己。
過去的專制帝王握有生殺大權，老百姓都要口呼萬歲、臣服其下；現在的公務員如果要刁難民眾、教師要刁難學生、長官要刁難部屬，一樣可以成立。透過媒體的傳播，名人對大眾也有影響力，所以經常會出現網紅任意評判、名嘴傲慢失言的新聞。
四、知識技能的比較
因為「比較懂、比較會」，所以看不起在知識技能上不如自己的人，產生了傲慢。
細微一點說，會「好為人師」，也是出自於這樣的比較心理，從教別人中，獲得自我的肯定與優越感的滿足。
大學裡的學閥傾軋，大醫院的白色巨塔，是將知識技能變成爭奪權力的工具。
所謂專家學者，若自認甚麼都比別人懂、高人一等，一旦從政或被延攬入閣，很容易任意發言、強勢主導自己其實並不專長的領域，造成公眾事務的失能。
在《論語 為政篇》裡，子曰「知之為知之，不知為不知，是知也」 。 《子罕篇》裡孔子說：「吾有知乎哉？無知也。有鄙夫問於我，空空如也，我叩其兩端而竭焉。」
這都是提醒我們，要清楚意識到自己的知與無知。
希臘哲學家蘇格拉底在柏拉圖對話錄《申辯篇》說過與孔子類似的話，以下引用自 《王偉雄：蘇格拉底的知與不知》《申辯篇》(G. M. A. Grube 英譯）“Finally I went to the craftsmen, for I was conscious of knowing practically nothing, and I knew that I would find that they had knowledge of many fine things. ” 蘇格拉底總是自我檢驗，了解自己知識的極限，並說自己缺乏手工藝人擁有的那種實用知識。…. 在《申辯篇》裏，蘇格拉底終於明白為何神諭是對的，他的確是最有智慧的人，但不是因為他知道的特別多，而是因為他不像其他人那樣，明明不知道的，卻以為自己知道，明明不懂的，卻以為自己懂；蘇格拉底的智慧在於有能力分辨知與不知，懂與不懂，從而意識到自己知識的限制。他能有此智慧，是因為他過的是 an examined life。
五、精神靈性的比較
這是最隱微的比較。基督信仰裡面有精闢的警告：「不要自以為義」。
路加福音（18:9-14 CCB: 當代譯本)裡，耶穌對那些自以為義、藐視別人的人講了一個比喻： 「有兩個人到聖殿裡禱告，一個是法利賽人，一個是稅吏。 法利賽人站在那裡自言自語地禱告說，『上帝啊！我感謝你，因為我不像別人那樣勒索、不義、通姦，也不像這稅吏。 我每週禁食兩次，奉獻全部收入的十分之一。』 「但那稅吏卻遠遠地站著，連舉目望天都不敢，而是捶著胸說，『上帝啊，求你憐憫我這個罪人！』 「我告訴你們，二人回家後，被上帝算為義人的是稅吏而不是法利賽人，因為自高的人必遭貶抑，謙卑的人必得尊榮。」
後面引用陳繼光先生真誠分享的人生故事，可以看一下，我們是多麼容易被「自以為義」遮蔽。
在靈修、宗教界裡有很多大師，如果大師自認「比較有修行、比較有功力、位階比較高、已經開悟」，就是落在這類比較裡。 不知不覺間滋生了優越感，自認有資格接受別人的供養、頂禮、膜拜；與信眾弟子互相綑綁束縛，形成業因，最終難免要償還業債。
離開了謙卑與敬畏，是最危險的虛榮。不可不戒慎警惕啊！
一樁竊案使他捐出所有收藏 自以為義反被上帝二次管教
引用自 《基督教今日報》2019/02/23 記者 都希基路 台北市報導
恩友友藝術創益中心負責人陳繼光，民國63年創業，專做外銷畫賣到澳洲、日本，收藏多件名家字畫、台灣歷史文物，市值破百萬。神藉一樁竊案，凸顯他自義、驕傲的心，自此，他捐出所有收藏，走上謙卑、順服的道路。
因妹妹見證而信主
陳繼光會信主是因為看到妹妹的見證神蹟。
那時他在當兵，妹妹住在教會提供的學生宿舍，他知道妹妹熱心上教會，除此之外沒其他特別之處，直到讀高職的妹妹（竟然）考上公立師範大學，不僅嚇壞所有人，也是該所高職辦學以來的第一人。陳繼光開始對教會感到好奇，放假回家妹妹邀他去教會，他馬上答應。
到了教會，被聚會氣氛感動，立刻決志信耶穌，兩個月後就受洗，連妹妹也不知道。但受洗後，十年之久，他沒有固定的教會生活，那段時間他多次在眾人面前否認自己是基督徒。
多年漂泊，終回神的家
2008年3月，當時他開餐廳，突然覺得工作好累、不想做了，不知不覺走到信義會救恩堂，剛好是衛立行老牧師分享在大陸宣教的事工，陳繼光大受感動，聽到神對他說：「你要放掉所有事業、餐廳，回到教會。」於是他把經營權讓給合夥人，沒想到半年後金融海嘯來襲，陳繼光認為這是神保守他全身而退。
為神做見證，反被神管教
2010年某天，陳繼光照常出門參加早禱會，沒想到與鄰居家同時遭小偷闖空門，窗戶玻璃碎一地，但奇怪的是，他收藏的字畫、文物一樣沒少，鄰居卻損失慘重。他滿心認為是自己的敬虔使他免於患難，還在成人區小組一百多人面前作見證，沒想到話音未落，聖靈的責備已到：「小偷不敢偷的是你的嗎？」連續兩次提問他。
陳繼光跑到教會大堂，跪下認罪：「主啊！我錯了，我有罪了，這些收藏的東西都是祢的。」
神的東西只有一條路：捐，全部捐出來。
陳繼光計畫將收藏品賣出後，所得到百分之三十的利潤，分成的三十分之19留下給家用、其餘三十分之11奉獻給神，未信主的太太居然說：「你怎麼會相反，給神的比較少？」
之後，陳繼光為基甸會的事工到廈門街浸信會分享，他到的時間較早，於是參與該教會的早禱會，會中讀到：「耶和華對摩西說：『你曉諭以色列人說：人還特許的願，被許的人要按你所估的價值歸給耶和華。』」（利未記27:1-2），神告訴他可以估價值歸給耶和華，他心裡發顫、如獲至寶。
安靜下來與牧師深談、與家人溝通後，陳繼光成立「恩友友藝術創益（編按：創造公益）中心」，並在會計師及親友的見證下，簽字確立將賣畫的十分之六歸給神。回家後，妻子只說了一句話：「沒想到你是玩真的，你是真的基督徒。」
為主大發熱心，卻再次受神責備
公司成立了、畫也捐了，但從上帝而來的修整還在繼續著。
某次陳繼光得知某個教會機構辦完活動之後經費尚短缺二百萬，他一口就答應幫忙籌款：「這麼好的特會活動，怎麼可以虧欠榮耀？該給廠商的錢要給，上帝不會容許這樣的事情，這是虧欠榮耀，我們應當要『重返榮耀』。」當週週三的禱告會上，聖靈責備他：「神的榮耀要你維護嗎？要你保護嗎？要你重返嗎？要靠你賣畫來維持嗎？」陳繼光再次全身發抖，知道自己得罪神了。
他對神說：「從此以後，我賣的每一張畫，要捐給誰都由祢決定。」
回想之前自義、自大、自傲的在教會做見證、而後被神管教，陳繼光說：「我真是嚇壞了，打破我那種『玩物喪志』的心理。那時竟然還在眾人面前洋洋得意地做見證—看我多虔誠、每天都去禱告、颳風下雨也攔阻不了我。認清自己的不堪之後，我才知道這些收藏已成為生命中的纏累重擔，原來我緊緊抓住不想放的不是神，而是這些字畫、文物。決定捐出去後，突然間覺得好輕鬆，捐得好快樂！」
「以後，我凡事都以神為首。」這是陳繼光的立志。
